背景概述
根据 黄金形态通APP 报道，英国支付系统监管机构（PSR）于2022年1月18日宣布，对万事达卡（Mastercard）、allpay、Advanced Payment Solutions（APS）、Prepaid Financial Services（PFS）和Sulion五家公司处以总计超过3300万英镑的罚款。PSR认定这五方在英国的预付卡市场中违反了竞争法，通过协议互不竞争或互不挖角客户。
涉案的预付卡被地方政府用于向弱势群体发放福利金，包括无家可归者、家庭暴力受害者和寻求庇护者。PSR的调查始于2017年10月，当时allpay就其中一项违规行为提出投诉。2018年2月，PSR对部分当事方的场所进行了突击检查。2021年3月，PSR公布了本案的临时调查结果。调查过程中，所有当事方均达成和解并承认违法。
关键要点
PSR在裁决中发现，预付卡市场存在两个市场划分卡特尔，违反了《1998年竞争法》。
- 第一个卡特尔：围绕国家预付卡网络（National Prepaid Cards Network，简称Network）形成。该网络汇集了可能对预付卡感兴趣的公共部门机构（如地方政府、住房协会等）以及万事达卡项目管理者（PMs）。万事达卡赞助并全额资助了该网络（2016年短暂时期除外）。在此背景下，五方安排Network PMs（allpay、APS、PFS）不针对或挖角彼此已签约或正在试点项目中的公共部门客户。网络初期，各方还合谋在Network PMs之间独家分配从Network推广活动中获得的新公共部门客户联系人。
- 第二个卡特尔：涉及APS和PFS之间的一项单独安排，双方约定在合同续约时（包括通过公开招标）不针对彼此的公共部门客户。
罚款明细
PSR对每家公司的罚款金额如下：
| 公司 | 罚款金额（英镑） |
|---|---|
| 万事达卡（Mastercard） | 31,560,000 |
| allpay | 1,200,000 |
| Advanced Payment Solutions（APS） | 380,000 |
| Prepaid Financial Services（PFS） | 280,000 |
| Sulion | 10,000 |
罚款总额超过3300万英镑。
影响解读
PSR的裁决对预付卡市场产生了显著影响。首先，它明确了竞争法在公共部门支付服务领域的适用性，特别是涉及弱势群体福利发放的预付卡。其次，该案凸显了监管机构对市场划分、互不挖角等反竞争行为的零容忍态度。万事达卡作为网络赞助方被处以最高罚款，表明监管机构认为其在促成卡特尔行为中负有主要责任。此外，所有当事方均和解并承认违法，可能有助于减少诉讼成本，但也意味着裁决迅速生效。
未来展望
此案可能促使预付卡市场的其他参与者重新审视其商业行为，确保合规。PSR可能会继续加强对支付系统竞争状况的监管，特别是在公共部门采购领域。对于地方政府和其他公共机构而言，此案提醒他们在选择预付卡服务提供商时需注意竞争合规问题。未来，PSR可能会发布更多指导，以帮助市场参与者避免类似的反竞争行为。
编辑总结
英国PSR对五家预付卡市场参与者开出巨额罚单，彰显了其维护市场竞争的决心。此案涉及向弱势群体发放福利的预付卡，使得反竞争行为的后果尤为敏感。万事达卡作为网络赞助方被重罚，为行业敲响警钟。随着调查结束，市场参与者应加强合规意识，避免触碰竞争法红线。
常见问题解答
问题：PSR是什么机构？
回答：PSR是英国支付系统监管机构（Payment Systems Regulator），负责监管支付系统，促进竞争和创新，确保支付系统符合用户利益。
问题：哪些公司被罚款？
回答：被罚款的公司包括万事达卡（Mastercard）、allpay、Advanced Payment Solutions（APS）、Prepaid Financial Services（PFS）和Sulion。
问题：罚款总额是多少？
回答：罚款总额超过3300万英镑，其中万事达卡被罚3156万英镑，allpay被罚120万英镑，APS被罚38万英镑，PFS被罚28万英镑，Sulion被罚1万英镑。
问题：这些预付卡用于什么目的？
回答：这些预付卡被地方政府用于向弱势群体发放福利金，包括无家可归者、家庭暴力受害者和寻求庇护者。
问题：调查是如何启动的？
回答：调查于2017年10月启动，源于allpay对其中一项违规行为的投诉。2018年2月，PSR进行了突击检查，2021年3月公布临时调查结果，最终所有当事方和解并承认违法。
